觀塘搭棚工程為何在香港高樓間屹立不搖？

站在觀塘街頭，抬頭望去，一棟棟大廈外牆被縱橫交錯的竹架包裹得嚴嚴實實，工人們在高空狹窄的竹竿上行走自如，這景象讓不少初次見到的人心裡捏把冷汗。為什麼在香港這樣的國際大都會，至今仍廣泛使用看似傳統的竹棚進行建築施工和維修呢？這得從香港特殊的城市環境和歷史脈絡說起。

竹棚在香港的深厚根基

說起搭棚業，它可是從清朝末期就從廣東肇慶傳到了香港。在六七十年代，隨著香港建築業起飛，竹棚行業也迎來了黃金時期。1965年，香港成立了「港九搭棚同敬工會」，標誌著這個行業走向規範化。註冊數據顯示，截至2025年6月，香港有2534名註冊竹棚工，這個群體雖然不算龐大，但在建築業中扮演著不可或缺的角色。

觀塘區的特殊環境與竹棚的適配性

觀塘作為香港的老區，樓宇密集、街道狹窄，這給建築施工帶來了很多限制。金屬棚架笨重，需要大型機械運輸和寬敞的存放空間，在觀塘這樣的舊區很難施展開來。相反，竹材輕便靈活，兩個工人就能搬運，還能現場根據需要切割調整，這種機動性在觀塘的狹窄環境中顯得尤為重要。

成本因素：竹棚的經濟賬

對於承建商來說，成本永遠是首要考慮因素。竹棚的材料成本僅為金屬棚架的三分之一，這個差距相當可觀。熟練的竹棚工團隊搭建效率極高，半天就能完成幾百平方米的棚架，比金屬棚架效率高出20%-30%。完工後，廢棄的竹子可以直接焚燒處理，不需要租用昂貴的倉庫存放，這在香港這寸土寸金的地方省下了不少開支。

安全與風險的雙面刃

雖然竹棚有諸多優勢，但安全問題始終是繞不開的話題。2025年11月觀塘安達臣道一個房協項目地盤發生了一起工業意外，一名47歲搭棚工人工作期間懷疑失足，從九樓外牆棚架墮下當場不治。這起事故再次引發了社會對竹棚安全性的關注。

實際上，香港屋宇署早已出台《竹棚架設計及搭建指引》，對竹子選材、搭建固定等有嚴格要求。正規搭建的竹架其實具有相當的承重力和穩定性。但問題在於，實際施工中是否嚴格遵守這些規範？

宏福苑大火的警示

2025年11月26日發生的宏福苑大火，造成146人遇難的慘劇，更是將竹棚安全問題推到了風口浪尖。調查發現，大廈外牆的竹製脚手架和外層防護網共同燃燒，無疑加劇了火勢蔓延。這起事件暴露了竹棚在防火方面的先天不足——竹材燃點僅有200-250℃，而固定竹棚常用的尼龍繩燃點更低，遇火極易燃燒。

行業協會的角色與爭議

在香港竹棚行業的發展過程中，香港棚業商會、竹業委員會等行業組織發揮著重要作用。這些協會一方面致力於推廣竹材應用和技藝傳承，另一方面也面臨著如何平衡傳統與安全的質疑。

有觀點認為，這些行業協會通過與政府部門的密切聯繫，影響著行業標準和政策的制定。例如在搭棚工人的培訓課程中，95%的內容圍繞竹棚搭建，金屬棚架相關內容不足5%，這種培訓體系無形中強化了竹棚的主導地位。

政府政策的搖擺與困境

香港政府並非沒有意識到竹棚的安全隱患。2018年，發展局就提出「棚架安全優化計劃」，建議在政府工程中逐步推廣金屬脚手架。2025年3月，政府更宣布新批出的公務工程項目中至少一半須使用金屬棚架。

但政策推行面臨重重阻力。一方面，行業代表強調竹棚的靈活性和經濟性，認為不應「一刀切」廢除；另一方面，政府也擔心驟然轉型會影響現有從業人員的生計。全港約有4000名竹棚從業人員，這不是一個小數目。

搭棚工人的真實處境

對於像李聖荃這樣的竹棚工來說，這份工作雖然危險，卻是養家糊口的依靠。他42歲，入行七年，日薪是過去做裝修零工的兩倍多。像他這樣的竹棚工在香港還有很多，50至59歲的人群是竹棚工的主力，佔整體31.43%。

「竹棚正慢慢從官方工程中退出，我們這些人要轉型並不容易，但在它消失之前，我能做的，就是把眼前的事做好。」李聖荃的這句話道出了許多同行的心聲。轉型並不輕鬆，特別是對於中年工人來說，學習新技能面臨諸多困難。

金屬棚架的推廣難題

金屬棚架雖然在防火安全性上優於竹棚，但在香港的推廣卻面臨諸多實際困難。首先是存儲問題，金屬組件需要大量倉儲空間，這在香港地價昂貴的環境下成本高昂。其次是適應性問題，金屬架難以適應觀塘等舊區複雜狹窄的環境。此外，夏季金屬棚架表面溫度極高，工人操作時容易燙手，影響工作體驗。

未來何去何從？

宏福苑大火後，香港社會對竹棚安全問題的關注達到了前所未有的高度。特首李家超表示：「發展局已與業界會面，商討推進金屬棚架取代傳統竹棚架的路線圖。」政務司司長陳國基也公開表示：「雖然竹棚有長久歷史，比較靈活，於狹窄街道中更便利，但耐燃方面不及金屬。為安全起見，需盡快改為全面使用金屬棚架。」

但轉型需要時間。香港建造業總工會理事長周思傑估計，要全面轉型需時超過兩年。這期間，如何確保現有竹棚工程的安全，成為重中之重。

我們的觀察與建議

作為搭棚顧問，我們認為與其簡單地「一刀切」淘汰竹棚，不如從多個層面著手改善：

• 嚴格執行安全標準：確保所有竹棚工程使用符合防火標準的阻燃網，並嚴格執行現行安全規範。

• 加強從業人員培訓：提升竹棚工的安全意識和技能水平，特別是針對高空作業和防火安全的培訓。

• 推動漸進式轉型：在政府工程中逐步提高金屬棚架比例，同時為傳統竹棚工提供轉型培訓和支援。

• 改善施工管理：加強工地消防安全管理，禁止在棚架附近堆放易燃物品，嚴格控制明火作業。

常見問題

1. 問：竹棚相比金屬棚架最大的優勢是什麼？

   答：竹棚最大的優勢在於靈活性和成本低，特別適合香港狹窄街道的施工環境，材料成本僅為金屬棚架的三分之一。

2. 問：觀塘地區進行搭棚工程有什麼特殊要求？

   答：觀塘舊區樓宇密集，空間有限，搭棚需特別注意不妨礙市民通行，同時要確保棚架結構穩定，適應舊樓外牆的不規則性。

3. 問：香港政府對竹棚使用有哪些最新規定？

   答：2025年3月，政府要求新批出的公共建築工程項目中至少50%需採用金屬棚架，但同時也承認在特定環境下竹棚仍有其必要性。

4. 問：搭棚工人需要什麼資格？

   答：香港搭棚工需註冊並取得相關資格，目前大多數培訓內容集中在竹棚技術，金屬棚架技能培訓相對不足。

5. 問：普通市民如何判斷身邊的竹棚工程是否安全？

   答：可以觀察棚架是否有明顯損壞、防護網是否完整、工地是否有明確標識和安全圍欄，發現安全隱患可向屋宇署投訴。